Pain at the pump is back! Average gas prices nationwide RISE by 0.7 cents to $3.68

De Amerikaanse gasprijzen stegen woensdag voor het eerst in bijna 100 dagen, waarmee een einde kwam aan een historische reeks van dalende prijzen, gedreven door een sterker aanbod en een zwakkere vraag naar brandstof.

De daling van 99 dagen – aangespoord door aanhoudende problemen in de toeleveringsketen en de oorlog tussen het olierijke Rusland en Oekraïne – zorgde ervoor dat de prijzen in sommige staten tot $ 10 stegen, en een nationaal recordgemiddelde van $ 5,02 in juni.

De pompprijzen zijn sindsdien gedaald en zijn gedurende 99 opeenvolgende dagen gedaald tot $ 3,67 op dinsdag – een daling van meer dan 26 procent.

Woensdag keerde die verlaging echter om en steeg met een fractie van een cent tot $ 3,68 per gallon, wat de vrees aanwakkerde dat de aanhoudende inflatie zal blijven bestaan, terwijl de Fed zich voorbereidt om de rente met nog eens 0,75 te verhogen – de vierde dergelijke verhoging dit jaar.

De stijging, hoewel marginaal, maakt een einde aan de op een na langste reeks in de Amerikaanse geschiedenis, die teruggaat tot 2005.

De stijging zou ook de inspanningen van de Fed – en de verwachte terugval van de inflatie – in de komende maanden kunnen verzachten, zeggen experts, vooral in combinatie met stijgende stookolie- en energieprognoses voor de komende wintermaanden.

In de tussentijd zijn forenzen echter verheugd over het korte afzien van prijsverhogingen – ondanks het argument dat het voordeel wordt gecompenseerd door de snel stijgende kosten van andere essentiële zaken, zoals huisvesting en boodschappen.

Bovendien zijn de prijzen nog steeds ongeveer 50 cent meer dan een jaar geleden, nadat ze tijdens het presidentschap van Joe Biden overdrive waren gegaan. Daarvoor, onder de toenmalige president Trump, hadden de prijzen een historisch dieptepunt bereikt van $ 1,77 – 200 procent minder dan het huidige nationale gemiddelde.

‘Alle reeksen moeten op een gegeven moment eindigen’, zei AAA-woordvoerder Andrew Gross in een blogpost over de lichte stijging van woensdag.

De vertegenwoordiger herhaalde verder dat het nationale gemiddelde voor een gallon gas sinds de piek medio juni met $ 1,34 is gedaald, voordat hij verschillende factoren aanhaalde die de stijging zouden kunnen verklaren.

‘Er zijn grote factoren die aan de wereldwijde olieprijzen trekken – oorlog, COVID, economische recessie en orkaanseizoen’, Bruto hulp.

‘Al deze onzekerheid zou de olieprijs kunnen opdrijven, wat waarschijnlijk zal resulteren in iets hogere pompprijzen.’

Dat gezegd hebbende, kan de prijsdaling worden herleid tot een reeks factoren, waaronder een robuustere olievoorziening als gevolg van een recente vrijgave van miljoenen vaten noodolie door het Witte Huis, evenals een zwakkere vraag die waarschijnlijk te wijten is aan hoge prijzen die automobilisten ervan weerhouden de weg op te gaan.

De regering-Biden heeft de daling sindsdien aangeprezen als een persoonlijke overwinning, nadat de president de goedkeuringsclassificatie zag dalen tot een laagterecord van 36 procent, te midden van de wijdverbreide frustratie van Amerikanen over de langdurige pijn aan de pomp.

Sindsdien zijn de benzineprijzen echter dramatisch gedaald – en de goedkeuringsclassificatie van Biden is vervolgens aanzienlijk gestegen, tot 42 procent.

Bovendien beweren velen dat een verdere factor die de gasprijzen doet dalen, de groeiende bezorgdheid is over een wereldwijde recessie – die zou kunnen leiden tot een verminderde vraag naar gas, als Amerikanen bezuinigen op hun uitgaven en hun baan beginnen te verliezen.

Ook waarschijnlijk bijdragend aan de afname van bijna 100 dagen is de sterke Amerikaanse dollar, vanwege het feit dat ruwe olie – het hoofdbestanddeel van autobenzine – in dollars is geprijsd, wat betekent elke dollar kan meer olie kopen dan wanneer de waarde stagneert.

De dollarindex, die de waarde van de Amerikaanse valuta vergelijkt met die van de belangrijkste buitenlandse tegenhangers, is dit jaar maar liefst 15 procent gestegen – ondanks het feit dat de inflatie in de zomer het hoogste punt in 40 jaar heeft bereikt.

Bovendien betekent de sterker wordende dollar ook dat de olieprijzen sneller stijgen voor landen die de Amerikaanse dollar niet gebruiken, waardoor de wereldwijde vraag afneemt.

Ondertussen hebben de Russische oliestromen ondanks sancties en de oorlog in Oekraïne beter standgehouden dan verwacht, wat verder heeft bijgedragen aan de daling.

Echter, terwijl de spanningen tussen de landen toenemen na de oorlogszuchtige toespraak van de Russische president Vladimir Poetin waarin hij de militaire mobilisatie van het land aankondigde en dreigde kernwapens te gebruiken, waarschuwen experts dat de oorlog tussen Rusland en Oekraïne zou kunnen leiden tot een Europese energiecrisis.

Zo’n crisis aan de andere kant van de Atlantische Oceaan zou de toch al verstrikte wereldmarkt kunnen belemmeren, die nog steeds moeite heeft om aan de vraag te voldoen.

De Russische invasie van Oekraïne, en de daaropvolgende sancties tegen het door Poetin geleide land, zorgden voor een sterke stijging van de olie- en gasprijzen in de VS en andere westerse landen, met een gemiddelde prijs op de dag van de invasie van $ 3,54 per gallon – slechts een paar cent lager dan waar het nu staat.

De aankondiging van Rusland woensdag dat het zijn mobilisatie van troepen in het buurland zou verhogen, zorgde ervoor dat de prijs van futures op ruwe olie 2 procent op de wereldmarkten.

Stijgende gasprijzen en hoge inflatie voor andere basisgoederen zijn naar voren gekomen als belangrijke kwesties voor president Joe Biden en congresdemocraten in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen.

De gasprijzen zijn nu meer dan verdubbeld sinds Biden aantrad in januari 2020, toen het nationale gemiddelde $ 2,39 bedroeg.

Een recent ABC News/Ipsos-enquête ontdekte dat 83 procent van de Amerikanen zegt dat de economie een uiterst of zeer belangrijke kwestie is bij het bepalen hoe ze in november zullen stemmen.

Als het gaat om economische kwesties, scoort Biden het slechtst op de gasprijzen, waarbij 72 procent van de kiezers zijn behandeling van de kwestie afkeurt.

Slechts 27 procent van de Amerikanen keurt de manier waarop Biden omgaat met de gasprijzen goed.

De regering blijft de stijgende gasprijzen ‘Poetins prijsstijging’ noemen en legt de schuld bij het conflict in Oost-Europa.

Ondertussen stegen de prijzen in de loop van de zomer tot boven $ 5 per gallon, wat de financiële druk op gezinnen verhoogde en hoofdpijn veroorzaakte voor de Biden-administratie – een hoofdpijn die nog lang niet voorbij lijkt te zijn.

Er moet een argument worden aangevoerd dat het voordeel dat consumenten hebben ondervonden van lagere prijzen aan de pomp wordt gecompenseerd door de stijgende kosten van andere goederen en diensten, zoals voedsel en huisvesting.

Uit de meest recente inflatiegegevens in de VS blijkt dat de huren in augustus met 0,7 procent zijn gestegen, de grootste maandelijkse stijging in meer dan 30 jaar. De hypotheekrente is met een vergelijkbare 6 procent gestegen.

Te midden van deze stijgende kosten van levensonderhoud hebben Amerikanen grotendeels bezuinigd op extravaganties zoals films, shows en andere vormen van entertainment om de eindjes aan elkaar te knopen, terwijl anderen zijn gestopt met eten in restaurants of afhaalmaaltijden bestellen.

Een SellCell-enquête onder 3.000 Amerikaanse volwassenen onthulde deze maand dat bijna een vijfde van de respondenten op zoek was naar een tweede baan en dat meer dan een tiende oude televisies, computers en andere technologische apparatuur verkoopt om geld in te zamelen.

De studie toont aan dat hoewel de gemiddelde gasprijs is gedaald tot $ 3,67 per gallon, de pijn nog steeds wordt gevoeld door shoppers bij de kassa’s van supermarkten.

De consumentenprijzen in de VS stegen in augustus onverwacht, met een stijging van 8,3 procent ten opzichte van het voorgaande jaar, en de onderliggende inflatie versnelde door stijgende kosten voor huur, gezondheidszorg en voedsel.

Volgens de consumentenprijsindex van het ministerie van arbeid stegen de totale kosten van voedsel met 11,4 procent, terwijl de categorie eten voor thuisgebruik, boodschappen, met 13,5 procent steeg – de sterkste stijging sinds het einde van de jaren zeventig.

De gemiddelde rente op de meest populaire Amerikaanse woninglening is ondertussen gestegen naar het hoogste niveau sinds oktober 2008, volgens gegevens die woensdag door de Mortgage Bankers Association (MBA) zijn vrijgegeven.

De gemiddelde contractrente op een hypotheek met een looptijd van 30 jaar steeg met 24 basispunten tot 6,25 procent voor de week die eindigde op 16 september, een niveau dat niet meer werd gezien sinds het einde van de financiële crisis en de Grote Recessie.

De Federal Reserve zou later op woensdag de rente voor de derde keer op rij met driekwart procentpunt verhogen, en dreigde de hypotheekrente opnieuw te verhogen en de kredietnemers verder onder druk te zetten.

De markt zal ook nauwlettend in de gaten houden wanneer de Federal Reserve woensdagmiddag de omvang van haar renteverhoging aankondigt, in de hoop dat dit de olieprijs opnieuw zal doen dalen.

Ondertussen beweren velen dat de kosten van andere goederen en diensten stijgen als gevolg van een sterke consumentenvraag die wordt gestimuleerd door dalende benzine.

Op dezelfde manier kunnen lagere gasprijzen mogelijk als te veel van het goede worden beschouwd, waardoor de kosten van andere items stijgen, omdat het de uitgaven vertraagt ​​en de economie vervolgens wordt gestimuleerd.

Omgekeerd, als dalende gaskosten leiden tot meer consumptie en meer personeel, zou dit kunnen leiden tot een agressievere poging van de Fed om te compenseren met verdere renteverhogingen.

De nationale bank neemt woensdagmiddag een besluit over de verhoging van de prospectrente.