Iranian police were ordered to ‘severely confront’ protests that have seen at least 52 killed
>
Iraanse soldaten en politie kregen van militaire leiders het bevel om anti-regeringsdemonstraties ‘ernstig het hoofd te bieden’ waarbij ten minste 52 mensen zijn omgekomen nadat massale onrust uitbrak over de dood van een jonge vrouw die stierf nadat ze naar verluidt in hechtenis was gemarteld omdat ze geen hijaab op de juiste manier.
Duizenden Iraniërs zijn de afgelopen twee weken de straat opgegaan om te protesteren tegen de dood van Mahsa Amini, een 22-jarige vrouw die door de zedenpolitie in de hoofdstad Teheran was vastgehouden omdat ze haar verplichte islamitische hoofddoek te los zou hebben gedragen .
De demonstranten hebben hun woede geuit over de behandeling van vrouwen en de bredere repressie in de Islamitische Republiek. De landelijke demonstraties escaleerden snel in oproepen tot de omverwerping van het kerkelijk establishment dat Iran regeert sinds de islamitische revolutie van 1979.
De protesten hebben aanhangers getrokken uit verschillende etnische groepen, waaronder Koerdische oppositiebewegingen in het noordwesten die actief zijn langs de grens met buurland Irak. Amini was een Iraanse Koerd en de protesten braken voor het eerst uit in Koerdische gebieden.
Amnesty International zei vrijdag dat het gelekte overheidsdocumenten had verkregen waaruit blijkt dat Iran zijn veiligheidstroepen had bevolen om demonstranten ‘ernstig te confronteren’ toen de demonstraties eerder deze maand aan kracht wonnen.
De in Londen gevestigde mensenrechtenorganisatie zei dat veiligheidstroepen ten minste 52 mensen hebben gedood sinds de protesten over de dood van de Amini begonnen, onder meer door met scherpe munitie op menigten te schieten en demonstranten met wapenstokken te slaan.
Iraanse vrouwen staan in de frontlinie van de protesten
Iraanse vrouwen scheuren hun hoofddoek af bij landelijke protesten tegen het regime
Mahsa Amini was door de zedenpolitie in de hoofdstad Teheran aangehouden omdat ze haar verplichte islamitische hoofddoek te los zou hebben gedragen
Demonstranten verzamelen zich in Sulaimaniyah na de dood van Mahsa Amini
Een regeringsgezinde demonstrant houdt een poster vast van de overleden Iraanse revolutionaire oprichter Ayatollah Khomeini terwijl hij na het vrijdaggebed een bijeenkomst bijwoont om recente protesten tegen de regering te veroordelen
Iraanse regeringsgezinde demonstranten houden posters van de Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei vast tijdens hun bijeenkomst
Iran voetbalteam COVER nationaal embleem om solidariteit te tonen met demonstranten na de dood van Mahsa Amini in politiehechtenis
Iraanse spelers droegen zwarte jassen om hun nationale embleem te bedekken voor de aftrap in Oostenrijk
Het Iraanse voetbalteam bedekte de uitrusting en het embleem van hun nationale team tijdens de volksliederen voor de aftrap thuis tegen Senegal in hun laatste wedstrijd voor het WK.
De wedstrijd – die eindigde in 1-1 – werd overschaduwd door de wijdverbreide demonstraties die over de hele wereld raasden na de dood van Mahsa Amini, 22, die in politiehechtenis zat toen ze stierf.
Het team stond voorafgaand aan de wedstrijd arm in arm en trokken alleen hun zwarte jacks uit om de wedstrijd in Oostenrijk te spelen, die achter gesloten deuren werd gespeeld in een poging om protest te ontmoedigen door een edict van de Iraanse FA.
Groepen demonstranten stroomden echter naar het stadion in een poging om hun boodschap op de nationale uitzendingen te laten horen, terwijl de roep om gerechtigheid voortduurt.
Het zegt dat veiligheidstroepen ook vrouwelijke demonstranten hebben geslagen en betast die hun hoofddoek afdoen om te protesteren tegen de behandeling van vrouwen door de Iraanse theocratie.
Amnesty zei dat het een gelekte kopie had gekregen van een officieel document waarin stond dat het hoofdkwartier van de strijdkrachten commandanten op 21 september opdracht had gegeven ‘herrieschoppers en antirevolutionairen ernstig te confronteren’. De mensenrechtenorganisatie zegt dat het gebruik van dodelijk geweld later die avond escaleerde, waarbij alleen al die nacht ten minste 34 mensen omkwamen.
Het zei dat een ander uitgelekt document aantoont dat, twee dagen later, de commandant in de provincie Mazandran de veiligheidstroepen beval ‘meedogenloos de confrontatie aan te gaan met het veroorzaken van doden, elke onrust door relschoppers en antirevolutionairen’, verwijzend naar degenen die zich verzetten tegen de Iraanse Islamitische Staat uit 1979. Revolutie, die de geestelijken aan de macht bracht.
Amnesty zei niet hoe het aan de documenten kwam. Er was geen onmiddellijk commentaar van de Iraanse autoriteiten.
Het Iraanse Ministerie van Inlichtingen zei dat onder de negen gearresteerde buitenlanders burgers van Duitsland, Polen, Italië, Frankrijk, Nederland en Zweden zijn, meldde het staatspersbureau IRNA. Het was niet meteen duidelijk of het Iraniërs met een dubbele nationaliteit waren.
Het ministerie heeft geen enkel bewijs geleverd voor zijn beweringen.
Iran heeft in de loop der jaren een aantal Iraniërs met een dubbele nationaliteit vastgehouden en hen beschuldigd van spionage of anderszins de nationale veiligheid te ondermijnen. Critici beschuldigen Iran ervan dergelijke gedetineerden te gebruiken als onderhandelingsmiddel om concessies van de internationale gemeenschap af te dwingen.
De afgelopen maanden werden in Iran een aantal Europeanen vastgehouden, waaronder een Zweedse toerist, een Poolse wetenschapper en anderen. Twee Franse burgers die in juni zijn gearresteerd, worden beschuldigd van ontmoetingen met protesterende leraren en deelname aan een demonstratie tegen de regering.
De Iraanse staatstelevisie heeft gemeld dat ten minste 41 demonstranten en politie zijn gedood sinds de demonstraties op 17 september begonnen. Een telling van de Associated Press van officiële verklaringen van de autoriteiten telde ten minste 14 doden en meer dan 1.500 demonstranten werden gearresteerd.
Het in New York gevestigde Committee to Protect Journalists zegt dat er minstens 28 journalisten zijn gearresteerd.
De Iraanse autoriteiten hebben de internettoegang ernstig beperkt en de toegang tot Instagram en WhatsApp geblokkeerd, populaire sociale media-applicaties die ook door de demonstranten worden gebruikt om informatie te organiseren en te delen.
Dat maakt het moeilijk om de omvang van de protesten in te schatten, vooral buiten de hoofdstad Teheran. Iraanse media hebben slechts sporadisch verslag gedaan van de demonstraties.
Iraniërs gebruiken al lang virtuele privénetwerken en proxy’s om de internetbeperkingen van de overheid te omzeilen.
Shervin Hajipour, een amateurzanger in Iran, plaatste onlangs een nummer op Instagram op basis van tweets over Amini die meer dan 40 miljoen keer bekeken werden in minder dan 48 uur voordat het werd verwijderd.
Politie blokkeert demonstranten de toegang tot de Iraanse ambassade tijdens een demonstratie in Oslo, Noorwegen
Een vrouw toont een plakkaat met een foto van Mahsa Amini terwijl ze een protest bijwoont tegen haar dood in Berlijn, Duitsland
Vrouwen hebben uitdagend hun hoofddoek verbrand en hun haar geknipt tijdens de protesten over de dood van Amini, aangekondigd op 16 september, die de grootste zijn in Iran sinds demonstraties in november 2019 over brandstofprijsstijgingen.
Een vooraanstaande Iraanse mensenrechtenadvocaat, Nasrin Sotoudeh, vertelde aan het Amerikaanse nieuwsmagazine Time dat ze verwachtte dat de protesten zouden doorgaan, ongeacht de intensiteit van het optreden van de autoriteiten.
‘Wat de mensen willen is een verandering van regime en geen terugkeer naar het verleden’, zegt Sotoudeh, die met medisch verlof is vanwege een gevangenisstraf van 38 jaar voor haar belangenbehartiging.
‘En wat we kunnen zien aan de huidige protesten en stakingen die nu worden gestart, is een zeer reële mogelijkheid van regimewisseling.’
Iran Human Rights Organization, een groep gevestigd in Noorwegen, zei dat Hajipour naar verluidt is gearresteerd. Er was geen officiële bevestiging.
De waarschuwing van Amnesty komt terwijl Iran doorzet met een intensivering van het harde optreden waarbij veel journalisten, activisten en andere prominente figuren zijn gearresteerd.
Voormalig Iraans international voetballer Hossein Maahini is vrijdag gearresteerd nadat hij de protesten op zijn sociale media-accounts had gesteund, aldus staatsmedia.
Iraanse voetbalfans hebben de FIFA ondertussen gevraagd om hun nationale team te weren van het WK van dit jaar in Qatar vanwege het harde optreden.
Veiligheidstroepen arresteerden ook zanger Shervin Hajipour, wiens lied ‘Baraye’ (‘For’), bestaande uit tweets over de protesten, viraal ging op Instagram, aldus de rechtengroepering Article 19. Zijn nummer, dat miljoenen views opleverde, is nu van zijn Instagram-account verwijderd.
Het harde optreden heeft geleid tot wijdverbreide internationale veroordeling.
Wereldwijd zijn er demonstraties van solidariteit met Iraanse vrouwen gehouden en zaterdag zijn er in 77 steden demonstraties gepland.
Iran heeft krachten van buitenaf de schuld gegeven voor de protesten, en op woensdag lanceerde het grensoverschrijdende raketten en drone-aanvallen waarbij 14 mensen om het leven kwamen in de regio Koerdistan in Noord-Irak, en beschuldigde rebellengroepen die daar gevestigd zijn van het aanwakkeren van de onrust.
De Iraanse Revolutionaire Garde beloofde meer aanvallen uit te voeren totdat de groepen zijn ontwapend.
De Verenigde Staten zeiden dat een van hun burgers was omgekomen bij de Iraanse aanvallen.