High levels of RADIOACTIVE WASTE are found in school downstream from site of nuclear bomb plant

Door Luke Andrews, Health Reporter voor DailyMail.com

Er is ‘geen bewijs’ van schadelijke straling op een school in New Jersey die werd bezocht door 120 voormalige studenten en medewerkers die hersenkanker ontwikkelden, zeggen ambtenaren.

Burgemeester John McCormac kondigde de bevindingen aan als ‘geweldig nieuws’ voor alle huidige en voormalige leerlingen van Colonia High School en zei dat het alle zorgen zou moeten wegnemen.

Maar veel ouders hebben boos op het nieuws gereageerd en gedreigd hun kinderen van school te halen, tenzij er meer tests worden uitgevoerd.

Voormalig leerling die voor het eerst het deksel op de kankergevallen Al Lupiano blies, heeft gezworen niet te stoppen met het onderzoeken van de zaak. Hij ontwikkelde in 2003 een glioblastoom – een zeldzame vorm van hersenkanker, gevolgd door zijn vrouw en vervolgens zijn zus – die op 44-jarige leeftijd stierf.

De school met 1.300 leerlingen werd vorige maand het middelpunt van de nationale aandacht voor de gevallen, nadat werd onthuld dat het slechts 20 mijl verwijderd was van een oude fabriek die werd gebruikt om uranium op te slaan en atoombommen te maken.

De gezondheidschefs van de staat startten onmiddellijk een onderzoek naar de schoolgebouwen en het terrein om te scannen op zorgwekkende stralingsniveaus.

Maar ze sloten theorieën uit dat radioactieve stoffen uit de faciliteit naar het schoolterrein waren gelekt of dat een radioactief gesteente dat tot de jaren negentig in een klaslokaal had gelegen, de gevallen had veroorzaakt.

In plaats daarvan zeiden functionarissen dat het aantal gemelde gevallen vergelijkbaar was met de 98 die ze hadden verwacht in een jaargroep van deze omvang op elke school.

Voor de tests werden experts een maand lang elk weekend het terrein van de school opgestuurd om te controleren op hoge stralingsniveaus.

Canisters die radon detecteren – een radioactief gas – werden ook maximaal een maand in gangen en klaslokalen geplaatst.

Maar na een uitgebreide zoekactie concludeerden functionarissen van het ministerie van Milieubescherming van de staat dat er geen straling was buiten de verwachte niveaus.

Er werd ook een beoordeling uitgevoerd van een rapport over het stralingsniveau dat werd uitgestraald door een steen die tot 1997 in de school was.

Maar Dr. Judith Persichilli, die de afdeling van het ministerie van Volksgezondheid van het onderzoek leidde, vertelde donderdag op een persconferentie dat ‘er geen schadelijke gevolgen voor de gezondheid worden verwacht van de externe blootstelling aan straling van de rots in dit klaslokaal’.

Ze bekeek ook de hersenkankercijfers die verwacht zouden worden bij het personeel en de leerlingen van de school.

Kankers hebben een achtergrondpercentage, waarbij naar verwachting elk jaar een bepaald aantal mensen met de ziekte wordt gediagnosticeerd.

Officiële statistieken onthulden dat in een jaargroep van de omvang op Colonia High School ongeveer 98 gevallen werden verwacht onder personeel en studenten.

Persichilli zei niet of dit aantal significant verschilde van de 120 geïdentificeerde aantallen, wat erop zou wijzen of er een ongebruikelijke stijging op de school was geweest.

Ze concludeerden dat er geen verdere stralingstests op de school nodig waren.

De burgemeester van Woodbridge – waar de school is gevestigd – John McCormac kondigde de resultaten van het onderzoek aan tijdens een persconferentie die gisteren werd gehouden.

‘We zijn erg blij om aan te kondigen dat onze uitgebreide tests voor zowel radon als straling in het interieur en exterieur van het schoolgebouw geen bewijs hebben opgeleverd voor kankerverwekkende gevaren die verder onderzoek rechtvaardigen.

‘Dit is geweldig nieuws voor de huidige studenten van Colonia High School en hun ouders, die zich zorgen maakten over hun veiligheid, samen met de huidige medewerkers, en het is ook geweldig nieuws voor alle oud-studenten die aanwezig waren en medewerkers die daar werkten.’

Hij voegde eraan toe: ‘Er is geen oorzakelijk verband tussen die ziekten en het gebouw of terrein op Colonia High.’

Maar ouders hebben de aankondiging vernietigd en zich buiten de schoolpoorten verzameld om verdere actie te eisen.

Edyta Komorek, wiens dochter tweedejaars op school is, vertelde: NJ.com: ‘Het is zeker niet genoeg. Het frustreert me gewoon en maakt me boos.

‘Ik weet nog steeds niet wat ik met mijn kinderen ga doen, want ik denk niet dat het juist is om te zeggen dat er geen gevaar is voor docenten en leerlingen als je geen enkel grond- of grondwatermonster neemt.’

Lupiano, die voor het eerst het deksel op de situatie blies, zei dat hij niet van plan was het onderzoek op te geven wat de oorzaak was van de kankergevallen op de school.

‘Mijn hart doet pijn voor mijn vrienden, familie en mede-alumni, docenten en medewerkers’, zei hij op sociale media.

‘Ik weet niet hoe het met jou zit… maar ik geef niet zo gemakkelijk op… met of zonder de hulp van anderen zal de waarheid worden ontdekt en zullen de schuldigen verantwoordelijk worden gehouden.’

Lupiano had 20 jaar geleden een hersentumor, voordat zijn vrouw er een kreeg en dat gold ook voor zijn zus – die in februari stierf op slechts 44-jarige leeftijd.

De 50-jarige beweert dat de ziekten terug te voeren zijn op een nabijgelegen bemonsteringsfabriek die zich bezighield met uranium voor de eerste atoombom in het kader van het Manhattan-project.

Hij zwoer op het sterfbed van zijn zus dat hij de oorzaak van de ziekte zou ontdekken en voegde eraan toe: ‘Ik zal niet rusten voordat ik antwoorden heb’.

Bij Lupiano werd in 2002 een tumor vastgesteld, maar hij maakte geen verbinding met de school totdat zijn vrouw en zus ook ziek werden.

De laatste, Angela DeCillis, stierf in maart en het moedigde hem aan om de oorzaak te onderzoeken.

Hij begon met een kleine groep patiënten, maar naarmate het aantal groeide, merkte hij dat mensen op dezelfde middelbare school hadden gewerkt of gestudeerd.

Er werden ‘verschillende soorten’ hersenkanker gesignaleerd, waaronder de zeldzame vorm glioblastoom. Ze omvatten ook akoestische neuromen, hemangioblastomen en meningeomen.

Glioblastoma, of glioblastoma multiforme, – die Lupiano trof – is een agressieve vorm van hersenkanker.

Het ontwikkelt zich wanneer cellen die zenuwen in de hersenen ondersteunen zich ongecontroleerd beginnen te delen.

Deze snelgroeiende cellen dringen het nabijgelegen hersenweefsel binnen, waardoor ze moeilijk te verwijderen zijn, maar verspreiden zich over het algemeen niet naar andere delen van het lichaam.

De overlevingspercentages zijn laag: minder dan de helft van de patiënten overleeft meer dan een jaar na de diagnose.

Ongeveer één op de 30.000 mensen heeft de aandoening, suggereren schattingen.