Ukraine war: Russian conscripts kiss families goodbye

De eerste lichting Russische dienstplichtigen begon vandaag met de verzending naar Oekraïne, terwijl Poetin gaten in zijn legers probeert te dichten nadat ze door Kiev waren verscheurd.

Mannen – van wie velen van middelbare leeftijd leken – werden gefilmd terwijl ze afscheid namen van hun families in de verre oostelijke provincie Yakutia terwijl ze in bussen werden geladen voor de lange reis naar het westen, naar de moordvelden van Donbas, Cherson en Zaporizhzhia.

Militaire commissarissen brachten hen weg, minder dan 24 uur nadat Poetin het begin had aangekondigd van Ruslands eerste mobilisatie sinds de Tweede Wereldoorlog in een wanhopige poging om te voorkomen dat zijn brute invasie zou instorten.

Er waren zelfs berichten dat sommige van de 1400 activisten die gisteravond werden gearresteerd omdat ze protesteerden tegen de actie, dienstplichtpapieren kregen in politiebureaus, ondanks de belofte van Poetin om alleen mensen met gevechtservaring te sturen.

Analisten en experts hebben de nieuwe dienstplichtigen weinig overlevingskans gegeven en zeggen dat ze waarschijnlijk weinig of geen training zullen krijgen voordat ze als ‘kanonnenvoer’ in de frontlinie worden gegooid.

Onafhankelijke controlegroep OVD-Info zei dat ten minste vier politiebureaus in Moskou demonstranten rechtstreeks naar het leger sturen, vertelde woordvoerster Maria Kuznetsova. CNN.

De woordvoerster van de groep, Maria Kuznetsova, zei in een telefoongesprek met CNN dat op ten minste vier politiebureaus in Moskou een deel van de door de oproerpolitie gearresteerde demonstranten rechtstreeks voor het Russische leger werden opgeroepen.

Volgens Russische media riskeert iedereen die deelneemt aan de zogenaamde ‘illegale bijeenkomsten’ militaire dienstplicht.

In een gesprek met verslaggevers weigerde Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov de Russische melding te ontkennen en zei: ‘Dit is niet tegen de wet.’

Kremlin-propagandist Vladimir Solovyov zei op Telegram dat alle deelnemers zouden worden doorverwezen naar het ministerie van Binnenlandse Zaken en vervolgens zouden worden opgeroepen.

Hij voegde eraan toe: ‘Ze zullen de documenten onmiddellijk ter plaatse controleren, identificeren, vasthouden en naar de instanties van Binnenlandse Zaken sturen.

‘Dan wordt, met medewerking van vertegenwoordigers van het militaire registratie- en rekruteringsbureau, de conceptcategorie bepaald.

‘Wie niet meteen in de eerste categorie past, wordt ingeschreven voor de volgende dienstplicht.’

Er zullen vandaag meer protesten plaatsvinden, georganiseerd door anti-oorlogsgroepen, naarmate de oppositie tegen de invasie toeneemt.

In een dagelijkse briefing zei het Ministerie van Defensie: ‘Rusland zal waarschijnlijk worstelen met de logistieke en administratieve uitdagingen om zelfs maar 300.000 personeelsleden te verzamelen.

‘Het zal waarschijnlijk proberen nieuwe formaties op te richten met veel van deze troepen, die waarschijnlijk maandenlang niet effectief zullen zijn.

‘Zelfs deze beperkte mobilisatie zal waarschijnlijk zeer onpopulair zijn bij delen van de Russische bevolking. Poetin aanvaardt aanzienlijke politieke risico’s in de hoop de broodnodige gevechtskracht te genereren.

‘De verhuizing is in feite een erkenning dat Rusland zijn voorraad gewillige vrijwilligers heeft uitgeput om in Oekraïne te vechten.’

Er waren gisteravond woedende botsingen tussen activisten en veiligheidstroepen, waarbij demonstranten met geweld tegen de grond werden gezet en van de straat werden verwijderd terwijl de regering hard optrad tegen vocale afwijkende meningen.

Demonstranten scanden vanavond anti-oorlogsleuzen, sommigen riepen Poetin zelf op om naar de loopgraven in Oekraïne te gaan, terwijl anderen boos hebben verklaard dat ze niet bereid zijn voor hem te sterven.

De eerste protesten tegen de gedeeltelijke mobilisatie vonden plaats in Siberië, waarbij demonstranten het risico liepen opgesloten te worden onder draconische wetten die kritiek op de strijdkrachten verbieden.

Video’s die op sociale media circuleren, tonen mensen die door de straten van Moskou marcheren terwijl ze ‘nee tegen oorlog’ scanderen, en massale arrestaties door gewapende politie die oproeruitrusting en allemaal zwarte kleding dragen.

Een demonstrant werd opgepakt in Novosibirsk nadat hij tijdens een bijeenkomst tegen politie en FSB-agenten had geschreeuwd: ‘Ik ga niet sterven voor Poetin, of voor jou!’

Woede is ook losgebarsten op sociale media en er is zelfs een nieuw woord uitgevonden om de hel te beschrijven die Poetin heeft losgelaten – ‘Mogilisation’, van het Russische woord ‘Могила’ [Mogila] – of ernstig, het morbide lot dat duizenden wacht die in het leger worden opgeroepen.

De aankondiging van Poetin leidde tot een massale uittocht waarbij het verkeer aan de grensovergangen met Finland en Georgië sterk steeg en de prijzen voor vliegtickets vanuit Moskou omhoogschoten.

De prijzen voor vliegtickets vanuit Moskou stegen boven £ 5.000 voor enkele reis naar de dichtstbijzijnde buitenlandse locaties, waarbij de meeste vliegtickets de komende dagen volledig uitverkocht waren.

Sociale-mediagroepen doken op met advies over hoe je Rusland kunt verlaten, terwijl een nieuwssite in het Russisch een lijst gaf van ‘waar je nu meteen uit Rusland kunt vluchten’. Er waren lange files bij de grensovergangen met Georgië.

‘Oorlog is verschrikkelijk’, zei Sergei, een Russische man die weigerde zijn achternaam te geven, tegen Reuters toen hij aankwam in Belgrado, de Servische hoofdstad. ‘Het is oké om bang te zijn voor oorlog en voor de dood en dergelijke.’

Een Russische man die zijn naam alleen opgaf zoals Alex aan Reuters in Istanbul vertelde dat hij Rusland gedeeltelijk had verlaten vanwege de mobilisatie.

‘De gedeeltelijke mobilisatie is een van de redenen waarom ik hier ben’, zei hij. ‘Een heel slechte stap lijkt het, en het kan veel Russen tot veel problemen leiden.’

Volgens opiniepeilingen van Russische staatsbedrijven steunt meer dan 70 procent van de Russen wat het Kremlin de ‘speciale militaire operatie’ noemt.

Een bron uit de toeristenindustrie vertelde Reuters dat er wanhoop was toen mensen op zoek waren naar vliegtickets uit Rusland.

‘Dit is een paniekvraag van mensen die bang zijn dat ze het land later niet kunnen verlaten – mensen kopen tickets en het maakt ze niet uit waar ze naartoe vliegen’, aldus de bron.

Het verkeer dat aan de oostgrens van Finland met Rusland aankomt, ‘intensiveerd’ ‘s nachts, zei de Finse grenswacht.

‘Het aantal is duidelijk gestegen’, vertelde Matti Pitkaniitty, hoofd internationale zaken van de Finse grenswacht, aan Reuters, eraan toevoegend dat de situatie onder controle was en dat grenswachten klaar stonden bij negen controleposten.